Hago un alto para hablar del laserdisc y su juego estandarte, creo que merece la pena. En europa este formato no fue a penas usado y no es casi conocido.
Dragon's Lair cuenta con el héroe,
Dirk el Atrevido, un caballero tratando de rescatar a la princesa Daphne del
malvado dragón Singe, que la ha encerrado en el castillo del mago
Mordroc. La pantalla muestra escenas animadas, y el jugador ejecuta una acción
mediante la selección de una dirección o pulsando el botón de la espada con la
sincronización correcta, lo que requiere que el jugador memorice cada escenario
con el fin de despejar cada quick time event. Esto hizo que no tuviera excesivo éxito, aunque solo hay que compararlo con sus juego contemporáneos para darse cuenta que es gráficamente una pasada. Los aspectos de comedia del juego
surgieron no sólo de las extrañas criaturas y escenas humorísticas de las
muertes, sino también del hecho de que aunque Dirk era un caballero experto,
era un poco torpe, además de ser un héroe con tendencia a gritar y reaccionar
con horror a los diversos peligros que se encuentra. Como dato curioso, la princesa esta inspirada en fotos de la Play Boy (ese es el motivo de la pinta que tiene de todo menos de princesa).
El Laserdisc fue un desarrollo conjunto de MCA y Philips, en la que la primera producía los discos y la segunda los reproductores. En 1972 se hizo la primera demostración de esta tecnología, que se puso a la venta a finales de 1978 en Estados Unidos con el lanzamiento de la película Tiburón. Su vida se ha extendido hasta el año 2000, cuando se comercializaron las últimas películas, entre las que se encontraba Sleepy Hollow, aunque en Japón se lanzaron algunos títulos más durante el siguiente año.
Los discos Laserdisc tienen un diámetro de 30 centímetros y están fabricados con dos discos de aluminio cubiertos con plástico y pegados entre si. Se trata de un formato analógico, aunque posteriormente algunos discos incluyeron el audio en formato digital.
La calidad del vídeo en Laserdisc era muy superior a la del VHS, con 440 líneas frente a las 240 del VHS. Además, al ser un formato óptico no requería contacto entre el lector y el disco, por lo que este no se desgastaba ni sufría deteriores, al contrario de lo que pasaba con las cintas de vídeo.
Además, en el caso de los Laserdisc en NTSC disponían de diversas pistas de audio, por lo que se podía incluir en un mismo disco el audio normal y otro con los comentarios del director, cosa imposible en un VHS. Además, el permitir pasar de un frame a otro arbitrariamente en lugar de forma secuencial propició la aparición de algunos juegos como Dragon’s Lair.
Claro que el formato también tenía sus pegas. Entre ellas el enorme tamaño de los discos, que los hacía más difíciles de manipular y provocaba que el lector hiciera ruido al leerlos. Además, debido a su capacidad, muchas películas requerían el uso de más un disco para ser almacenadas.
Otro de los problemas de este formato es que nunca se puso a la venta unidades grabadores para los consumidores, aunque si hubo alguna destinada al público profesional. Igualmente, su precio era más elevado que el del VHS, al menos en Estados Unidos. En Japón, en cambio, se implantó una política de precios bajos, de forma que el coste era similar al de VHS, por lo que el formato se hizo más popular.
A partir de la aparición de los DVD estos empezaron a reemplazar al Laserdisc, aunque, como curiosidad, Pioneer lanzó el Pioneer DVL-9, un lector que funcionaba tanto con Laserdisc como con DVD.
(Fuente Laser Disc: Especial tecnologías derrotadas: Laserdisc. Sacha Fuentes.28/02/2008. www.xataca.com.)
